Í Beibu-flóa, þar sem fiskimenn lögðu net sín á morgun, reka tugir starfsmanna þungar vélar. Hlutverk þeirra er að grafa næstum 45 kílómetra af rafstrengjum nákvæmlega niður á djúpan hafsbotn, jafnt og þétt og nákvæmlega eins og silfurnál sem stingur í gegnum efni. Þetta fyrirtæki mun ekki aðeins binda enda á sögu Weizhou-eyju um einangruð aflgjafa, heldur einnig rjúfa erlenda tæknieinokun með því að taka upp fullkomlega innlenda-einangrunarkjarna.
Árið 2023 tafðist svipað verkefni við Noregsströnd um þrjá mánuði og olli víðtækum rafmagnsskorti vegna bilana í búnaði. Nú hefur verkfræðiteymi China Southern Power Grid sett sér hærra markmið fyrir Weizhou Island verkefnið: Innlent framleitt kross-tengd pólýetýlen (XLPE) einangrunarefni verður notað í fyrsta skipti og 220kV sæstrengurinn verður lagður í einni samfelldri aðgerð.
Framleiðsla á innlendum sæstrengjum er eins viðkvæm og handverksmaður sem togar sykurþræði - minnstu breytileikar í hitastigi eða þrýstingi geta eyðilagt tugi kílómetra af fullunninni vöru. 22,9-kílómetra strengurinn var framleiddur stanslaust í 16 daga samfleytt án truflana. Verkfræðingar sigruðu einnig helstu áskorunina sem felst í sveigjanlegum samskeytum í verksmiðjunni og viðhalda stöðugri-straumflutningi háspennu. Aftur á móti urðu sæstrengir í Fukui-flóa í Japan fyrir mörgum staðbundnum bilunum innan örfárra mánaða árið 2018 vegna einangrunargalla, sem gerði viðgerðir óvenju erfiðar. Sjálfstætt þróaða efnið sem notað er að þessu sinni helst bergfast jafnvel við háan hita og mikinn þrýsting.
Verkefnateymið kortlagði fyrst alla hluta hafsbotnsins með því að nota fjöl-sónar og jarðfræðiskönnun, líkt og læknar sem framkvæma tölvusneiðmyndir á hafinu. Þegar snúrunni var hlaðið á skipið var hver metri rakinn með mikilli-nákvæmni staðsetningar- og dýptarskynjunartækjum. Sjálfvirkur búnaður kom í stað handvirkrar köfun, sem tryggði að hægt væri að fella meira en 7.000 tonna kapalinn nákvæmlega inn í tilgreinda leið sína.
Til samanburðar má nefna að kafbátasamtengingarverkefnið á Nýfundnalandi árið 2022 í Kanada urðu fyrir skemmdum á kaplum vegna ófullnægjandi greftrunardýptar og váhrifa vegna mannlegra mistaka. Með því að nota kraftmikla staðsetningar- og neðansjávarplægingartækni hefur verkfræðiteymi Southern Power Grid leyst að fullu áskoranir um lagningarnákvæmni og kapalvörn.
Stóri sæstrengurinn fer ekki aðeins yfir erfiðar aðstæður í hafinu heldur siglar hann einnig um verndarsvæði á landsvísu-og kóralnýlendur. Verkfræðingar notuðu stefnuboranir til að bora á ská í gegnum 25-metra-djúpan hafsbotninn og forðast vistfræðilega truflun af völdum hefðbundinna skurða. Vöktunargögn sýna að sjór hélst tær meðan á byggingu stóð og kórallar héldu áfram að vaxa heilbrigt. Þetta er í mikilli andstöðu við 2019 tengingarverkefni fyrir vindorkustreng í Bretlandi, þar sem truflanir á dýpkun leiddu til fiskaflutninga og vistfræðilegrar hnignunar, sem vakti umhugsun um tæknilegar leiðir um allan iðnaðinn.
Jafnvel með svo háþróaðri tækni hverfur áhættan aldrei. Aftakaveður, jarðskjálftar og skyndilegar breytingar á straumi gætu valdið banvænum ógnum við niðurgrafna strengi. Þar að auki, í kjölfar þess að innflutt efni hefur verið skipt út í stórum- stíl með innlendum valkostum, mun reglugerðareftirlit og samkvæmni efnis krefjast frekari-prófunar og staðfestingar á staðnum.
Fyrsta stóra-uppsetningin á innlendum 220kV einangruðum sæstrengjum hefur gert miklu meira en að binda enda á orkueinangrun Weizhou-eyju. Í framtíðinni munu nýbyggðir vindorkuver í kringum eyjuna geta flutt raforku óaðfinnanlega upp á ströndina, þar sem græn orka streymir um hvern streng. Þetta verkefni er ekki aðeins áfangi í byltingum Kína í háþróuðum efnum, heldur einnig tákn þess að orkunetið þróast í átt að aukinni sjálfbærni og umhverfislegri sjálfbærni.
